Google remet de l’ordre dans le Generative Engine Optimization (GEO)

En ce printemps 2026, Google est accusé de casser le web. Mais, comme souvent, il publie des documents qui remettent les choses au point en ce qui concerne le GEO. On parle donc de référencement par les intelligences artificielles (IA) génératives ou grands modèles de langage (LLM).

La double contrainte est courante dans cette entreprise. D’un côté, elle cherche à faire un maximum de profits et à accaparer tout ce qui se passe sur le web. D’autre part elle emploie des équipes de personnes brillantes qui ont une vision intéressante de la technique.

Délire GEO et fichier llms.txt

Il y a quelque temps, sur une ancienne version de ce site, j’avais écrit un billet sur les fichiers llms.txt. Ce fichier, placé à la racine, est censé aider les LLM à optimiser le GEO du site.

Les «spécialistes» s’étaient emparés du sujet pour nous abreuver de baratin. Ce fichier un peu magique serait une nouvelle norme ou un nouveau standard. Mais il n’est ni une norme, ni un standard; seulement une proposition.

Ce fichier doit être rédigé en Markdown, un excellent langage de balisage léger facile à lire. Mais les intelligences artificielles n’en ont rien à faire de la facilité de lecture. Le HTML n’est pas plus complexe à interpréter pour une machine.

Enfin, ce fichier devrait permettre de comprendre l’essentiel du site. Autant le dire franchement, si un LLM ne comprend rien à votre site, c’est soit que c’est un mauvais outil, soit que votre site est mal barré.

La meilleure synthèse (dans le forum Hugo):

An AI that requires a specific format to consume information is not an AI.

Sous cet angle, ce truc de llms.txt est tout bonnement absurde!

Pour en savoir plus sur ce fichier, le meilleur article au moment de sa sortie était Le fichier LLMS.txt par Olivier Duffez.

Google milite pour le «bon vieux web» et le référencement (SEO) classique

Les sites techniques se sont emballés pour rien. Google ne consulte pas le fichier llms.txt.

Récemment, Fabrice Ducarme a publié Google publie son guide officiel sur le GEO: ma lecture du 15 mai 2026. Il relativise nettement l’intérêt de llms.txt, avec humilité, alors qu’il était plutôt favorable à ce type de fichier.

Son billet donne son interprétation de Optimiser votre site Web pour les fonctionnalités d’IA générative dans la recherche Google. Il résume le tout en une phrase partagée de Laurent Bourrelly:

Si le SEO est bien exécuté, le GEO est inclus… Besoin de rien faire de plus que du SEO.

Ce que Google demande, ce sont de bons sites, avec du bon contenu (utile et honnête) et un balisage sémantique correct. Une bonne architecture d’information. Un site propre, avec un HTML de qualité. Un site rapide et léger. Pas de contenus dupliqués. Rien de plus, rien de moins. Du vrai web et du bon SEO qui ont fait leurs preuves depuis des plombes.

Google casse tout

En même temps qu’il propose de s’appuyer sur de bonnes bases éprouvées, Google casse tout. C’est ce que décrit Matthias Ott dans Ad Infinitum (un lien déjà cité dans Casser les contrats du web). Le principe de l’échange de bons procédés est abandonné. La méthode de Google, c’est:

Je veux profiter de tes contenus, les afficher moi-même et ne pas te renvoyer le moindre trafic.

Je ne sais pas encore si Google arrivera à imposer sa nouvelle vision. Il faut espérer que non, mais il façonnera les choses différemment d’aujourd’hui.

C’est toujours, de très loin, le moteur de recherche le plus utilisé. La page des résultats de recherche (SERP), complètement produite par l’IA, va prendre une place croissante. Il faudra toujours s’intéresser à cet outil, même merdifié, parce qu’il restera celui de la majorité.

C’est en tout cas le bon moment pour passer à un autre moteur de recherche par défaut. Par exemple DuckDuckGo en version sans IA.

Google propose des pistes

Google propose de continuer avec le bon vieux web et, dans un même temps, change les règles. C’est compliqué.

Ludovic Toinel nous dit que Google a pris la main sur votre site (et ne vous a rien demandé). C’est plutôt juste.

Si vous ne voulez toujours pas passer aux flux RSS (c’est votre problème) ou changer de moteur de recherche, il reste des possibilités.

Vous pouvez me suivre sur Google en cliquant sur la page de profil de ce site. En principe, les prochaines publications devraient être poussées en avant dans le moteur de recherche ou les outils IA. Je ne sais pas ce que cela donne.

Vous pouvez aussi configurer vos sources préférées, ce que font plein de médias en panique. nicolasfriedli.ch n’y apparaît pas encore, parce qu’il est en pleine refonte.

En résumé

Faites de bons sites, simples, utiles, qui répondent aux questions des internautes. Arrêtez de flatter l’ego de votre direction, ça n’intéresse qu’elle.

Ne sautez pas sur la dernière «technologie» à la mode parce que des «spécialistes» répètent des annonces. Attendez quelques semaines pour voir si elle existe toujours.

Si Google est important pour vous, utilisez les outils simples qu’il propose. Et favorisez ceux qui ne demandent aucun investissement.

Apprenez à détecter le baratin des agences qui saturent leur discours de jargon. Leurs boniments ne font pas de bons sites.